Το άρθρο αποτελεί μετάφραση του Germany’s Expanded Role in the Mediterranean
20/2/2025
γράφει ο Δρ Nir Levitan*
Το γερμανικό ναυτικό αντιμετωπίζει νέες προκλήσεις στη Μέση Ανατολή που κυμαίνονται από το λαθρεμπόριο όπλων έως την αεράμυνα. Οι προκλήσεις αυτές αναπτύσσονται στο πλαίσιο της αυξανόμενης κλιμάκωσης στην Ευρώπη, ιδίως στη Βαλτική Θάλασσα και στη Βόρεια Ευρώπη.
Μια σημαντική αλλαγή συνέβη πρόσφατα που θα μπορούσε να ενισχύσει τις προοπτικές για μια αποτελεσματική δύναμη παρακολούθησης για την πρόληψη του λαθρεμπορίου όπλων στον Λίβανο. Μαζί με την εφαρμογή της συμφωνίας κατάπαυσης του πυρός στο Λίβανο και τη διπλωματική αλληλεπίδραση μεταξύ ανώτερων Αμερικανών και Ισραηλινών αξιωματούχων, υπήρξε μια αλλαγή στις εκτιμήσεις και τη συμμετοχή της Γερμανίας στη ναυτική δύναμη παρακολούθησης για την επιβολή του εμπάργκο στο Λίβανο. Παράλληλα με την ανανέωση της εντολής για τη δύναμη UNIFIL, η Γερμανία αναμένεται να επεκτείνει τη ναυτική της παρουσία στη Μεσόγειο ως μέρος της δέσμευσής της να αυξήσει τον ρόλο της στην αποστολή της UNIFIL, κυρίως στην πρόληψη του λαθρεμπορίου θαλάσσιων όπλων στον Λίβανο. Αυτή η μετατόπιση εκτιμάται ιδιαίτερα στην Ιερουσαλήμ ως μέρος της διπλωματικής ομπρέλας και της ομπρέλας ασφαλείας που παρείχε η Γερμανία στο Ισραήλ κατά το παρελθόν έτος.
Η Γερμανία, η οποία λειτουργεί όχι μόνο στο πλαίσιο της εντολής του ΟΗΕ αλλά και μέσω άμεσης εμπλοκής στην Ερυθρά Θάλασσα, αλλάζει τον παραδοσιακό της ρόλο στην περιοχή για να αντικατοπτρίζει στρατηγικές αλλαγές στη βόρεια Ευρώπη, ειδικά στη Βαλτική και τη Βόρεια Θάλασσα. Στις 17 Οκτωβρίου 2024, για παράδειγμα, ένα γερμανικό πλοίο που συμμετείχε στη δύναμη UNIFIL κατέρριψε ένα drone στα ανοικτά των ακτών του Λιβάνου. Ένας εκπρόσωπος της Διοίκησης Επιχειρήσεων της Bundeswehr δήλωσε ότι το άγνωστο αντικείμενο εντοπίστηκε από αμυντικά συστήματα και καταρρίφθηκε βορειοδυτικά της βάσης UNIFIL στη Naqoura, μακριά από την ακτή αλλά κοντά στο γερμανικό πλοίο. Σύμφωνα με δημοσιεύματα της Bundeswehr και επίσημες δηλώσεις, η Γερμανία διεξάγει ναυτικές περιπολίες στα ανοικτά των ακτών του Λιβάνου, με ανάπτυξη περίπου 150 στρατιωτών. Στην αρχή του πολέμου τον Οκτώβριο του 2023, η Γερμανία ανέπτυξε επίσης ειδικές μονάδες στην Κύπρο και την Ιορδανία.
Ανανεωμένη ναυτική ανάπτυξη στη Μεσόγειο και την Ερυθρά Θάλασσα
Με την κλιμάκωση των επιθέσεων των Χούτι στο στενό Bab al-Mandab, η Γερμανία αποφάσισε να αυξήσει τη ναυτική της παρουσία ως μέρος του διεθνούς συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ. Η φρεγάτα Hessen στάλθηκε στην Ερυθρά Θάλασσα, μια επιχείρηση που έχει περιγραφεί ως η πιο επικίνδυνη αποστολή που έχει αναλάβει το γερμανικό ναυτικό εδώ και δεκαετίες. Στις 23 Φεβρουαρίου 2024, το γερμανικό κοινοβούλιο, η Bundestag, ενέκρινε εντολή ενός έτους στην Ερυθρά Θάλασσα που επιτρέπει την ανάπτυξη έως και 700 Γερμανών στρατιωτών. Η απόφαση βασίστηκε στην ανάγκη προστασίας των εμπορικών πλοίων από ναυτικές επιθέσεις στην περιοχή, όπως δήλωσε το γερμανικό υπουργείο Άμυνας. Η απόφαση της ΕΕ στα τέλη του 2023 να δημιουργήσει μια ναυτική ομάδα εργασίας για την προστασία των εμπορικών οδών στη Μέση Ανατολή βοήθησε τη Γερμανία να προετοιμαστεί για την αποστολή.
Σύμφωνα με την απόφαση του Συμβουλίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η εντολή περιελάμβανε τη διασφάλιση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας και της θαλάσσιας κυκλοφορίας στις περιοχές του στενού Bab al-Mandab, του στενού του Ορμούζ και άλλων διεθνών υδάτων, όπως η Ερυθρά Θάλασσα και ο Κόλπος του Ομάν. Ωστόσο, η γερμανική εντολή κατέστησε σαφές ότι η αμυντική αποστολή δεν περιελάμβανε τη θαλάσσια περιοχή βόρεια του Μουσκάτ στον Κόλπο του Ομάν και τα στενά του Ορμούζ. Αυτή η διευκρίνιση είχε προφανώς ως στόχο να αποτρέψει την άμεση αντιπαράθεση με το Ιράν στην περιοχή επιρροής του.
Οι θαλάσσιες εμπορικές οδοί μεταξύ της διώρυγας του Σουέζ και του στενού Bab el-Mandab, καθώς και η πρόσβαση στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, αποτελούν βασική οικονομική ανησυχία και ανησυχία για την ασφάλεια της Γερμανίας και της Ευρώπης. Το Ισραήλ ελπίζει συγκρατημένα ότι η αναδιάταξη των γερμανικών δυνάμεων για την αντιμετώπιση αυτής της ανησυχίας θα βελτιώσει την επιτήρηση και θα αυξήσει την αεράμυνα ενάντια στις απειλές των drones.
Επισήμως, το γερμανικό ναυτικό συμμετέχει από το 2006 στη θαλάσσια επιτήρηση στα ανοικτά των ακτών του Λιβάνου ως μέρος της αποστολής της UNIFIL. Αλλά η ομάδα εργασίας αγωνίστηκε να αποτρέψει το λαθρεμπόριο όπλων μέσω των θαλάσσιων οδών και μερικές φορές το απέφυγε εντελώς. Τώρα, η Γερμανία έχει εκφράσει ενδιαφέρον για την παροχή πρόσθετων πόρων στον στρατό του Λιβάνου, αν και φαίνεται ότι μπορεί να βρίσκονται κάτω από την ομπρέλα της μυστικής διπλωματίας και δεν αποτελούν απαραίτητα μέρος δημόσιων συμφωνιών.
Η Γερμανία εργάζεται για τη δημιουργία σταθμών ραντάρ κατά μήκος της ακτής για να εξασφαλίσει στενή επιτήρηση της θαλάσσιας περιοχής. Δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτοί οι σταθμοί ραντάρ θα παραδοθούν στον στρατό του Λιβάνου, όπως ελπίζει η Γερμανία. Αυτό θα εξαρτηθεί από την έγκριση του Ισραήλ. Η Γερμανία έχει εκφράσει ενδιαφέρον για την παροχή πρόσθετων οικονομικών πόρων για τις αποστολές της UNIFIL στο νότιο Λίβανο και τον στρατό του Λιβάνου, αλλά δεν είναι ακόμη σαφές εάν αυτοί οι πόροι θα συμπεριληφθούν σε επίσημες συμφωνίες ή εάν θα επηρεαστούν από τον θαλάσσιο χώρο στη Συρία μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ.
Βαλτική Θάλασσα και βόρεια πλευρά
Κορυφαία προτεραιότητα της Γερμανίας είναι η Βαλτική Θάλασσα και η βόρεια πλευρά της Ευρώπης, αντανακλώντας το ενδιαφέρον της για τη διασφάλιση της σταθερότητας στον θαλάσσιο χώρο. Το γερμανικό ναυτικό είναι υπεύθυνο για την εξασφάλιση της βόρειας πλευράς, συμπεριλαμβανομένων των βασικών οδών εφοδιασμού στη Βόρεια Θάλασσα και τον Ατλαντικό Ωκεανό, με παραδοσιακή έμφαση στη Βόρεια Θάλασσα και τη Νορβηγική Θάλασσα. Από το ξέσπασμα του πολέμου στην Ουκρανία, η Βαλτική Θάλασσα έχει λάβει αυξημένη προσοχή λόγω της δραστηριότητας του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας, καθώς και της ανάγκης προστασίας των υποβρύχιων υποδομών που έχουν υποστεί ζημιές αρκετές φορές.
Η κλιμάκωση των τελευταίων ετών θυμίζει τον Ψυχρό Πόλεμο. Περιλαμβάνει τη ρίψη προειδοποιητικών βολών και αντικατοπτρίζει τακτικές που χρησιμοποιούνται σε περιόδους αυξημένης γεωπολιτικής έντασης. Φαίνεται ότι οι ενέργειες της Ρωσίας αποτελούν μέρος μιας ευρύτερης στρατηγικής δοκιμής της ικανότητας αντίδρασης των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στην περιοχή.
Ως ο μεγαλύτερος στόλος του ΝΑΤΟ στη Βαλτική Θάλασσα, το γερμανικό ναυτικό διαθέτει εξαιρετική περιφερειακή εμπειρία, ειδικά σε θαλάσσιες και υποβρύχιες επιχειρήσεις. Σήμερα λειτουργεί ένα περιφερειακό ναυτικό αρχηγείο. Ο απερχόμενος Γερμανός καγκελάριος Όλαφ Σολτς, ο οποίος συμμετείχε στη Διάσκεψη για την Ασφάλεια στη Βαλτική Θάλασσα στο Ελσίνκι, δήλωσε ότι η Γερμανία είναι έτοιμη να αναλάβει την ευθύνη «μέσω των πόρων της» υπό το φως της αυξανόμενης απειλής. Τόνισε ότι αυτό αντικατοπτρίζει το ενδιαφέρον της Γερμανίας να εξασφαλίσει την παρουσία της στη Βαλτική Θάλασσα για τα δικά της πολεμικά σκάφη. Ο Σολτς ανακοίνωσε επίσης ότι το γερμανικό ναυτικό θα συμμετάσχει σε μια πρόσθετη αποστολή του ΝΑΤΟ στη Βαλτική Θάλασσα.
Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, ο πρωταρχικός ναυτικός ρόλος του ΝΑΤΟ ήταν να εμποδίσει την πρόσβαση στη δυτική Βαλτική Θάλασσα και να εμποδίσει τον Σοβιετικό Στόλο της Βαλτικής να φτάσει στη Βόρεια Θάλασσα. Ο στόχος ήταν να σταματήσουν τα πολεμικά πλοία της Μόσχας από το να επιτεθούν σε αμερικανικές νηοπομπές εφοδιασμού κρίσιμες για την άμυνα της Ευρώπης. Μετά τον Ψυχρό Πόλεμο και μετά την ένταξη των κρατών της Βαλτικής στο ΝΑΤΟ, η συμμαχία δεσμεύτηκε να διατηρήσει ανοικτές τις θαλάσσιες οδούς σε περίπτωση που ο στενός χερσαίος διάδρομος που συνδέει τις χώρες της Βαλτικής με την Πολωνία μπλοκαριστεί σε οποιαδήποτε σύγκρουση με τη Ρωσία. Οι χώρες της Βαλτικής αποσυνδέθηκαν επίσης πρόσφατα από το ρωσικό δίκτυο ηλεκτρικής ενέργειας προκειμένου να ενσωματωθούν στα δυτικά ενεργειακά δίκτυα.
Σε αυτό το πλαίσιο, έχουν αυξηθεί οι ανησυχίες για πιθανή κλιμάκωση με στόχο τις θαλάσσιες υποδομές. Σε απάντηση, η Γερμανία, μαζί με οκτώ άλλα έθνη της Βαλτικής Θάλασσας – Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Νορβηγία, Λετονία, Λιθουανία, Πολωνία και Σουηδία – εργάζεται για την απόκτηση ναυτικών ναρκών. Μια βασική ανησυχία είναι ότι εάν κλείσουν τα στενά κοντά στα κράτη της Βαλτικής, οι θαλάσσιες εμπορευματικές διαδρομές προς τη Σουηδία και τη Φινλανδία θα υποστούν σοβαρές διαταραχές, απομονώνοντας ουσιαστικά τα κράτη της Βαλτικής.
Τον Ιούνιο του 2024, το γερμανικό ναυτικό συμμετείχε στις επιχειρήσεις Baltic Operations 2024, μια μεγάλης κλίμακας άσκηση του ΝΑΤΟ στη Βαλτική Θάλασσα. Η άσκηση πραγματοποιήθηκε στο Κίελο της Γερμανίας και συμμετείχαν 20 σύμμαχοι του ΝΑΤΟ. Πάνω από 21 ημέρες, οι συμμαχικές δυνάμεις αξιολόγησαν την απόδοσή τους στην ετήσια άσκηση της περιοχής της Βαλτικής, η οποία περιελάμβανε περισσότερα από 50 πλοία, 85 αεροσκάφη και περίπου 9.000 προσωπικό. Η άσκηση περιελάμβανε πολεμικά πλοία του ΝΑΤΟ που διεξήγαγαν τακτικούς ελιγμούς, ασκήσεις ανθυποβρυχιακού πολέμου, ασκήσεις με πραγματικά πυρά και εκπαίδευση αεράμυνας. Η επιχείρηση είχε ως στόχο να προσομοιώσει ένα ευρύ αμυντικό σενάριο, υπογραμμίζοντας τη στρατηγική σημασία της Βαλτικής Θάλασσας, όπου σχεδόν 8.000 χιλιόμετρα ακτογραμμής βρίσκονται υπό την επίσημη προστασία του ΝΑΤΟ.
Ορισμένοι αναλυτές πιστεύουν ότι η ικανότητα του ΝΑΤΟ να ενισχύσει την περιοχή ενισχύθηκε σημαντικά από την ένταξη της Φινλανδίας το 2023 και την επίσημη χορήγηση στη Σουηδία της ιδιότητας του μέλους του ΝΑΤΟ στις 7 Μαρτίου 2024. Η Σουηδία ανέπτυξε πρόσφατα ένα τάγμα πεζικού στη Λετονία για πρώτη φορά ως μέρος της δέσμευσής της στο ΝΑΤΟ.
Το Γερμανικό Ναυτικό εγκαινίασε ένα Αρχηγείο Ναυτικής Διοίκησης στο Ρόστοκ, στις ακτές της Βαλτικής Θάλασσας. Το κέντρο διευθύνεται από έναν Γερμανό ναύαρχο και στελεχώνεται από προσωπικό από 12 κράτη μέλη του ΝΑΤΟ. Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας τόνισε ότι η Γερμανία εκπληρώνει τις δεσμεύσεις της προς τους συμμάχους της στη Βαλτική Θάλασσα και πέραν αυτής, ιδιαίτερα εντός του ΝΑΤΟ.
Μετά το άνοιγμα της ναυτικής βάσης, το ρωσικό υπουργείο Εξωτερικών κάλεσε τον Γερμανό πρεσβευτή και προειδοποίησε για μια «αντίστοιχη απάντηση» με «σοβαρές αρνητικές συνέπειες». Το υπουργείο δήλωσε: «Η Ουάσιγκτον, οι Βρυξέλλες και το Βερολίνο πρέπει να καταλάβουν ότι η επέκταση της στρατιωτικής υποδομής του ΝΑΤΟ στο έδαφος της πρώην Ανατολικής Γερμανίας θα έχει σοβαρές αρνητικές συνέπειες και δεν θα μείνει αναπάντητη από τη Ρωσία».
Αυτές οι προειδοποιήσεις αποκτούν περαιτέρω βαρύτητα εν μέσω των συχνών πράξεων δολιοφθοράς που έχουν συμβεί στη Βαλτική Θάλασσα με στόχο κρίσιμες δυτικές υποδομές. Ορισμένα από αυτά τα περιστατικά φέρεται να πραγματοποιήθηκαν από τον λεγόμενο «σκιώδη στόλο» της Ρωσίας – ένα δίκτυο δεξαμενόπλοιων και φορτηγών πλοίων που χρησιμοποιεί η Ρωσία για να παρακάμψει τις κυρώσεις και να συνεχίσει να εξάγει πετρέλαιο και άλλα αγαθά. Ένα τέτοιο σκάφος αναχαιτίστηκε και κατασχέθηκε από φινλανδικές ναυτικές δυνάμεις ενώ συμμετείχε σε στρατιωτικές επιχειρήσεις και πράξεις δολιοφθοράς. Τον Οκτώβριο του 2023, ένα υποβρύχιο καλώδιο και ένας αγωγός φυσικού αερίου υπέστησαν ζημιές στη Βαλτική Θάλασσα και τον Νοέμβριο του 2024, δύο υποβρύχια καλώδια επικοινωνιών υπέστησαν ζημιές σε κοντινή περιοχή. Η τελευταία ζημιά ανακαλύφθηκε από το δανικό ναυτικό, το οποίο ενίσχυσε τη συνεργασία με το γερμανικό ναυτικό μετά την έκρηξη του αγωγού φυσικού αερίου Nord Stream 2 κοντά στο δανικό νησί Bornholm.
Η Γερμανία ενέκρινε πρόσφατα έναν προϋπολογισμό για τέσσερα επιπλέον υποβρύχια τύπου 212CD, αντανακλώντας την αύξηση της συνεργασίας μεταξύ Γερμανίας και Νορβηγίας για τον εκσυγχρονισμό των υποβρυχίων στόλων τους. Επιπλέον, η Bundestag ενέκρινε την επέκταση του ναυτικού στόλου της Γερμανίας, χορηγώντας κύρια άδεια για σημαντική αύξηση του αριθμού των γερμανικών υποβρυχίων τα επόμενα χρόνια. Γερμανοί αξιωματούχοι άμυνας έχουν δικαιολογήσει την ανάγκη για πρόσθετα υποβρύχια για να ανταποκριθούν στις νέες επιχειρησιακές απαιτήσεις του ΝΑΤΟ, με το γερμανικό ναυτικό να στοχεύει να φτάσει συνολικά έως και 15 επιχειρησιακά υποβρύχια. Ωστόσο, το χρονοδιάγραμμα και οι συνολικοί αριθμοί εγείρουν ερωτήματα σχετικά με την ικανότητα του ναυτικού να επιτύχει τους δεδηλωμένους στόχους του.
Η αποφασιστικότητα της Γερμανίας αντανακλά αυξημένες ανησυχίες, ειδικά σχετικά με τα νομοσχέδια του υπουργείου Άμυνας της Μόσχας που έχουν εγείρει ανησυχίες για πιθανές αλλαγές στα θαλάσσια σύνορα στον ανατολικό Κόλπο της Φινλανδίας και γύρω από τον θύλακα του Καλίνινγκραντ. Η υπουργός Εξωτερικών της Φινλανδίας, Alina Valtonen, κάλεσε τη Ρωσία να συμμορφωθεί με τις συνθήκες του ΟΗΕ και να απόσχει από την παραβίαση του διεθνούς ναυτικού δικαίου. Ο αρχηγός του γενικού επιτελείου της Σουηδίας προειδοποίησε επίσης για τις ρωσικές φιλοδοξίες στη Βαλτική Θάλασσα, ειδικά όσον αφορά το νησί Γκότλαντ. Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας εξέφρασε την ανησυχία του για τις προθέσεις της Ρωσίας στη Βαλτική Θάλασσα και τόνισε τη στρατηγική σημασία της θαλάσσιας περιοχής, όχι μόνο για τη Ρωσία, αλλά και για την Κίνα, ειδικά στο πλαίσιο των προσπαθειών παράκαμψης των διεθνών κυρώσεων που επιβλήθηκαν στον απόηχο της συνεχιζόμενης κρίσης στην Ουκρανία.
Είναι αξιοσημείωτο ότι όταν η ρωσική διαστημική υπηρεσία ανακοίνωσε την εκτόξευση ενός ιρανικού κατασκοπευτικού δορυφόρου στο διάστημα που περιελάμβανε την περιοχή βόρεια του αρχιπελάγους Σβάλμπαρντ, διεκδίκησε την περιοχή ως μέρος του εναέριου χώρου επιρροής της Ρωσίας. Ενόψει της απειλής του ρωσικού κοινοβουλίου να μην τιμήσει τη συμφωνία της Θάλασσας του Μπάρεντς, αυξάνονται οι ανησυχίες ότι οι Ρώσοι προσπαθούν να αυξήσουν την πίεση στις σκανδιναβικές χώρες.
Περιφερειακή αμυντική συμμαχία και θαλάσσια συνεργασία
Η Γερμανία συνεργάζεται με τις σκανδιναβικές χώρες και τις χώρες της Βαλτικής, οι οποίες εξακολουθούν να χρησιμοποιούν ρεαλιστικές στρατηγικές έναντι συγκρουσιακών προσεγγίσεων. Αντί να εμπλακούν σε άμεση αντιπαράθεση, υποστήριξαν και ηγήθηκαν επίσημων και ανεπίσημων διαύλων επικοινωνίας με τη Ρωσία. Ωστόσο, ο πόλεμος στην Ουκρανία ώθησε αυτές τις χώρες να αλλάξουν τη θέση τους, να συμμετάσχουν σε κυρώσεις κατά της Ρωσίας και να πλησιάσουν την ομπρέλα ασφαλείας των ΗΠΑ και του ΝΑΤΟ (επίσημα με την ένταξη της Φινλανδίας και της Σουηδίας στη στρατιωτική συμμαχία).
Αυτή η αλλαγή οδήγησε επίσης τη Γερμανία να ηγηθεί και να βοηθήσει τη βόρεια πτέρυγα του ΝΑΤΟ και να υπερασπιστεί τις περιοχές επιρροής της και τα θαλάσσια σύνορα. Σε αυτό το πλαίσιο, ένα από τα πιο σημαντικά πρόσφατα γεγονότα στον Αρκτικό Ωκεανό ήταν μια κοινή στρατιωτική άσκηση των δυνάμεων του ΝΑΤΟ στη Νορβηγία πριν από λίγους μήνες. Η άσκηση, η οποία προσομοίωσε μια εισβολή στη βόρεια πλευρά, αντανακλούσε την αυξανόμενη ανησυχία μεταξύ των μελών του ΝΑΤΟ για μια πραγματική στρατιωτική απειλή από τη Ρωσία. Η υποναύαρχος Rona Andersen, αρχηγός του Βασιλικού Νορβηγικού Ναυτικού, τόνισε την ανάγκη να είμαστε προετοιμασμένοι και να είμαστε σε θέση να αποτρέψουμε μελλοντικές επιθέσεις. Για τον σκοπό αυτό, υπάρχει αυξανόμενη συνεργασία, συμπεριλαμβανομένης της ανταλλαγής πληροφοριών σε κοινές και συντονισμένες θαλάσσιες περιπολίες. Τον Ιούλιο του 2023, στη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στο Βίλνιους, τα μέλη της συμμαχίας ίδρυσαν ένα Ναυτικό Κέντρο για την Ασφάλεια των Υποθαλάσσιων Υποδομών ως μέρος της Ναυτικής Διοίκησης του ΝΑΤΟ στο Northwood.
Παράλληλα με τη ναυτική επέκτασή της, η οποία περιλαμβάνει νέες φρεγάτες και υποβρύχια, η Γερμανία διαφοροποιεί τις δυνατότητες θαλάσσιας επιτήρησης. Στις 18 Ιουλίου 2024, ο Αντιναύαρχος Jan Christian Kaack, Αρχηγός του Γερμανικού Ναυτικού, πραγματοποίησε την πρώτη επίσημη επίσκεψή του στο Ισραήλ, όπου συναντήθηκε με τον Ισραηλινό ομόλογό του, Διοικητή του Ισραηλινού Ναυτικού Αντιναύαρχο David Saar Salama. Η επίσκεψη επικεντρώθηκε σε διαβουλεύσεις σχετικά με τις μελλοντικές θαλάσσιες τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των υποβρύχιων οχημάτων. Λίγες εβδομάδες αργότερα, η Γερμανία ανακοίνωσε ότι στο πλαίσιο των προσπαθειών της να ενισχύσει τις εθνικές αμυντικές δυνατότητες, η κυβέρνηση προωθεί ένα σχέδιο για την απόκτηση προηγμένων αμυντικών συστημάτων. Αποκάλυψε ότι το Ισραήλ και η Γερμανία συνεργάζονται στο έργο BlueWhale, ένα αυτόνομο υποβρύχιο όχημα (AUV) που αναπτύχθηκε από την Israel Aerospace Industries (IAI).
Το BlueWhale υποβλήθηκε σε επιχειρησιακή δοκιμή για το γερμανικό ναυτικό σε μια από τις πιο δύσκολες περιοχές της Βαλτικής Θάλασσας, όπου πληρούσε με επιτυχία τις απαιτήσεις που τέθηκαν για αυτό από το γερμανικό ναυτικό και το τεχνικό κέντρο της Bundeswehr. Ενόψει της μελλοντικής ανάπτυξής του, το AUV έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει την άμυνα έναντι υβριδικών απειλών, όπως η υποψία δολιοφθοράς υποβρύχιων καλωδίων. Η υιοθέτηση προηγμένων συστημάτων έχει αποκτήσει δυναμική με αυξανόμενο ενδιαφέρον για μη επανδρωμένες και αυτόνομες τεχνολογίες, τόσο πάνω όσο και κάτω από το νερό, που έχουν επεκταθεί γρήγορα παράλληλα με την αυξανόμενη ενσωμάτωση στρατιωτικών εφαρμογών που βασίζονται στην τεχνητή νοημοσύνη.
Στο πλαίσιο της ενίσχυσης της συμμαχίας του ΝΑΤΟ και του πολέμου στην Ουκρανία, υπογράφηκε αμυντική συμφωνία μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Γερμανίας. Σύμφωνα με τη συμφωνία, η Γερμανία θα αναπτύξει αεροσκάφη στη Σκωτία για να βοηθήσει στην προστασία του Βόρειου Ατλαντικού. Οι δύο χώρες θα συνεργαστούν σε οπλισμένα οχήματα εδάφους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, καθώς και στη μεταφορά εξειδικευμένων ελικοπτέρων εξοπλισμένων με προηγμένα συστήματα στην Ουκρανία. Επιπλέον, η Γερμανία χορήγησε στην Ινδία ειδικό καθεστώς για ταχείες εγκρίσεις στρατιωτικών προμηθειών, επιτρέποντας την πώληση υποβρυχίων αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Οι ανησυχίες σχετικά με τις δυνατότητες πυραυλικής και αεροπορικής άμυνας έχουν αυξηθεί στη Γερμανία λόγω του πολέμου στην Ουκρανία και του φόβου των ιρανικών αεροσκαφών που επιχειρούν κοντά στο έδαφός της, ιδιαίτερα κοντά σε γερμανικές ναυτικές εγκαταστάσεις. Η αεράμυνα έχει λάβει περιορισμένη προσοχή τόσο στον γερμανικό στρατό όσο και στο γερμανικό ναυτικό. Σύμφωνα με τον στρατηγικό σχεδιασμό και ως μέρος μιας ναυτικής δύναμης το 2006, το γερμανικό ναυτικό δεν περίμενε από τη Χεζμπολάχ να επιδείξει σημαντικές δυνατότητες εναέριας μάχης. Ως αποτέλεσμα, η συμβολή της Γερμανίας έγινε πιο αμελητέα καθώς η ανάγκη για σημαντικά μέτρα αεράμυνας αυξήθηκε. Σήμερα, μόνο ορισμένα πλοία του γερμανικού ναυτικού, γνωστά ως «πλοία της Σαξονίας» από τη ναυαρχίδα τους, θεωρούνται αποτελεσματικά για την αεράμυνα. Σύμφωνα με τον γερμανικό στρατό, ορισμένα από αυτά τα σκάφη διαθέτουν προηγμένα συστήματα ραντάρ που μπορούν να παρακολουθούν μια ευρεία περιοχή του εναέριου χώρου, με οπλικά συστήματα ικανά να αναχαιτίζουν στόχους σε απόσταση έως και 160 χιλιομέτρων.
Το ζήτημα αυτό αποκτά νέα σημασία υπό το φως της ανησυχίας ότι τα ιρανικά αεροσκάφη θα χρησιμοποιηθούν για να χτυπήσουν στόχους στη Δύση, συμπεριλαμβανομένων υποδομών σημαντικών για τη Γερμανία. Ως αποτέλεσμα αυτών των αυξανόμενων ανησυχιών, τα πλοία από τον στόλο που αναπτύχθηκαν στα τέλη του 2023 ως μέρος της ναυτικής ομάδας εργασίας του ΝΑΤΟ έχουν μετεγκατασταθεί και επανατοποθετηθεί. Για παράδειγμα, η φρεγάτα “Αμβούργο” έχει ενταχθεί στη ναυτική ομάδα εργασίας. Το γερμανικό ναυτικό ως μέρος του διεθνούς συνασπισμού στην Ερυθρά Θάλασσα δεν είναι στο ύψος των περιστάσεων, καθώς δεν διαθέτει σκάφη που μπορούν να εκτελούν αποστολές ταυτόχρονα στη Βαλτική Θάλασσα και τον Βόρειο Ατλαντικό εναντίον ξένων ναυτικών δυνάμεων.
Ως εμπορικό έθνος, η Γερμανία βασίζεται σε ανοικτές ναυτιλιακές οδούς. Οι διαταραχές στο παγκόσμιο θαλάσσιο εμπόριο έχουν λάβει αυξημένη προσοχή τα τελευταία χρόνια, ιδίως μετά τον αποκλεισμό της διώρυγας του Σουέζ το 2021. Αν και αυτή η κρίσιμη διαδρομή έκλεισε μόνο για έξι ημέρες, οι προκύπτουσες καθυστερήσεις στη ναυτιλία επηρέασαν το παγκόσμιο εμπόριο. Γερμανικά πολεμικά πλοία που δραστηριοποιούνταν στην περιοχή της Ερυθράς Θάλασσας δραστηριοποιούνταν επίσης στον Ινδο-Ειρηνικό. Η φρεγάτα Baden-Württemberg αναπτύχθηκε σε επτάμηνη διεθνή αποστολή στο πλαίσιο της ανάπτυξης του γερμανικού ναυτικού για τον Ινδο-Ειρηνικό το 2024. Συνοδευόταν από το πλοίο εφοδιασμού της ομάδας εργασίας Frankfurt am Main, το οποίο χρησιμεύει ως πλωτός σταθμός ανεφοδιασμού, αποθήκη πυρομαχικών και κινητό νοσοκομείο.
Η Κίνα έχει επικρίνει τη Γερμανία για την αύξηση των κινδύνων ασφαλείας μετά τη διέλευση δύο γερμανικών πολεμικών πλοίων από το Στενό της Ταϊβάν, μια βασική πλωτή οδό που το Πεκίνο διεκδικεί ως έδαφός του. Ο Γερμανός υπουργός Άμυνας Μπόρις Πιστόριους υπερασπίστηκε την κίνηση, δηλώνοντας ότι τα πλοία πλέουν σε διεθνή ύδατα κατά μήκος της ασφαλέστερης διαδρομής. Σε απάντηση, το Πεκίνο ανέπτυξε δυνάμεις για την παρακολούθηση των γερμανικών πλοίων. Η αμοιβαία καχυποψία συνεχίστηκε μετά τη σύλληψη ενός Κινέζου υπηκόου με την κατηγορία της κατασκοπείας στη γερμανική ναυτική βάση στο Κίελο. Το άτομο αυτό συνελήφθη στις 9 Δεκεμβρίου 2024, με φωτογραφικό εξοπλισμό.
Ο διοικητής του γερμανικού ναυτικού, αντιναύαρχος Kaack, εξήγησε σε συνέντευξή του στους The Japan Times ότι οι ανησυχίες για τη διατήρηση ανοικτών θαλάσσιων οδών οδηγούν στην εμπλοκή του γερμανικού στρατού στην Ασία. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι θαλάσσιες γραμμές επικοινωνίας – οι ζωτικές αρτηρίες που συνδέουν τα λιμάνια για εμπορικούς, στρατιωτικούς και άλλους σκοπούς – “είναι υπόθεση όλων – ούτε ναυτιλία, ούτε ψώνια!” Ωστόσο, «όντας το μικρότερο γερμανικό ναυτικό από το 1956, δεν μπορούμε να κάνουμε τα πάντα. Πρέπει να αξιολογήσουμε, να ιεραρχήσουμε και να προσαρμοστούμε για να εκπληρώσουμε την πρωταρχική μας αποστολή, η οποία μας έχει ανατεθεί ως αποτέλεσμα αυτής της καμπής στην ιστορία που ζούμε».
Μετά από επίσκεψη στο λιμάνι της Ιαπωνίας, το γερμανικό ναυτικό διεξήγαγε κοινές ασκήσεις με την Ιαπωνική Ναυτική Δύναμη Αυτοάμυνας, καθώς και με το ναυτικό των ΗΠΑ, της Γαλλίας και της Ιταλίας, στα ιαπωνικά ύδατα. Τα γερμανικά πλοία στη συνέχεια επέστρεψαν στην Ευρώπη αφού έκαναν στάσεις στη Νότια Κορέα και την Ινδία. Ωστόσο, στο ταξίδι πίσω στην Ευρώπη, η Βάδη-Βυρτεμβέργη δεν πήρε τη συντομότερη διαδρομή μέσω της Ερυθράς Θάλασσας. Σύμφωνα με αναφορές, η Γερμανία δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει ναυτική συνοδεία για να πλεύσει με ασφάλεια στη διαδρομή της Ερυθράς Θάλασσας. Η απόφαση πιθανότατα επηρεάστηκε από τα τρωτά σημεία των γερμανικών πλοίων στις απειλές των Χούτι, την υποστήριξη πληροφοριών που παρέχεται στην ομάδα στην Υεμένη και ιδιαίτερα την προμήθεια όπλων από το Ιράν κατά μήκος της στρατηγικής διαδρομής. Σύμφωνα με μια έκθεση που δημοσιεύθηκε στο Der Spiegel, η κατάσταση ασφαλείας στην Ερυθρά Θάλασσα είχε επιδεινωθεί σε τέτοιο βαθμό που ο υπουργός Άμυνας Πιστόριους διέταξε μια φρεγάτα και το συνοδευτικό πλοίο εφοδιασμού της να αποφύγουν εντελώς το πέρασμα υψηλού κινδύνου, επιλέγοντας αντ ‘αυτού τη σημαντικά μεγαλύτερη διαδρομή γύρω από το Ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας.
Η απόφαση αυτή υπογραμμίζει τις ευρύτερες στρατηγικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Γερμανία καθώς επεκτείνει τη ναυτική της εμπλοκή. Ενώ το Βερολίνο επιδιώκει να ενισχύσει την περιφερειακή ασφάλεια, πρέπει επίσης να αντιμετωπίσει πολύπλοκα διλήμματα στην ιεράρχηση διαφορετικών επιχειρησιακών θεάτρων. Η αυξανόμενη σύγκλιση των ανησυχιών για την ασφάλεια στη Μεσόγειο και τη Βόρεια Ευρώπη περιπλέκει περαιτέρω αυτές τις επιλογές, ωθώντας τη Γερμανία να εξισορροπήσει τις δεσμεύσεις της ενώ προσαρμόζεται στις εξελισσόμενες απειλές.
Η απόκτηση του συστήματος Arrow από τη Γερμανία με αμερικανική έγκριση, μαζί με την απόκτηση ενός άλλου προηγμένου υποβρυχίου από το Ισραήλ από τα ναυπηγεία του Κιέλου, φαίνεται να αντικατοπτρίζει ένα πρόσθετο επίπεδο στρατηγικής συνεργασίας. Αυτές οι εξελίξεις, μαζί με τη δέσμευση της Γερμανίας να διατηρήσει το ναυτικό εμπάργκο στο Λίβανο, υποδηλώνουν ότι η Γερμανία ακολουθεί την ανάληψη ηθικής ευθύνης για την ενίσχυση της ασφάλειας του Ισραήλ δυνάμει του «Staatsräson», το οποίο η πρώην καγκελάριος της Γερμανίας Άνγκελα Μέρκελ όρισε ως εθνικό συμφέρον.
Αυτή είναι μια έκδοση ενός άρθρου που εμφανίστηκε στην Jerusalem Post.
Ο Δρ Nir Levitan είναι ερευνητής στο Κέντρο BESA στο Πανεπιστήμιο Bar-Ilan και στο Κέντρο Μελετών Ψυχρού Πολέμου στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Δανίας.
ΠΗΓΗ:https://besacenter.org/germanys-expanded-role-in-the-mediterranean/
